PORTO - Het laatste uur van Rui Manuel Costa, de 57-jarige favoriet van het thuispubliek in de World Cup van Porto, had eigenlijk al geslagen. De expressieve Portugees zat in de late avondsessies aangeslagen op zijn stoel, gefascineerd door de start van de Nederlander Jean Paul de Bruijn, die demarreerde naar 13-0 in twee beurten en 22-6 in tien beurten. Het leek een kansloze missie, maar de comeback was briljant. Waar De Bruijn het scoringsritme kwijtraakte, vocht Rui Costa zich terug in de wedstrijd. Het werd 24-16, 24-19 en tenslotte haalde de Portugees na 29-26 zelfs als eerste de finish op 30-29. De remise was alleen belangrijk voor de statistieken. Rui Manuel Costa mag terugkeren voor de laatste dag van de kwalificaties, Jean Paul de Bruijn was uitgeschakeld, de vijfde van vijf Nederlanders op deze bijltjesdag voor Oranje.
De meest boeiende van zestien poules was kwalitatief niet de beste. Tonny Carlsen en Wan Young Choi schitterden met gemiddeldes boven de twee, Antonio Montes, Birol Uymaz en Chi Yeon Cho maakten de top vijf compleet met sterke optredens en Carlos Crespo, Gökhan Salman en Ronny Lindemann moesten harde gevechten voeren om zich bij de beste zestien te scharen.
Hoe sterk deze derde dag van voorronden was, bewezen de gemiddeldes van de Nederlandse runners-up: Jean Paul de Bruijn met 1.764, Dave Christiani met 1.611 en Barry van Beers met 1.555: prachtige moyennes, maar niet goed genoeg om te overleven.
De beste partijen kwamen op naam van Wan Young Choi, in 10 beurten tegen Therese Klompenhouwer (30-7), van Tonny Carlsen, in 11 beurten tegen Barry van Beers (30-12), van Jean Paul de Bruijn en Thomas Andersen, die in 12 beurten gelijk speelden en van Antonio Montes, in 12 beurten tegen Kostas Papakonstantinou (30-17). De meest indrukwekkende gelijkmaker was van Jean Paul de Bruijn, met 11 in zijn partij tegen Thomas Andersen.
De jonge Koreaan Jung Ju Shin, die lonkt naar een Nederlands team in de eredivisie, speelde twee voortreffelijke partijen en schakelde in zijn laatste de nieuwe Spaanse kampioen David Martinez uit met 30-22 in 20 beurten. Martin Horn ontsnapte aan de greep van zijn jonge landgenoot Dustin Jäschke (30-29) en de Koreaan Chi Yeon Cho kwam als winnaar uit de poule met Ruben Legazpi (tweede met 1.444 en Glenn Hofman met 1.026. Ronny Lindemann keert morgen terug na winst op Murat Tüzül in de beslissende partij (30-26 in 28).
Maar het hoogtepunt van deze dag was de de Houdini act van de ongekroonde koning van het FC Porto bastion: Rui Manuel Santos. ,,Ik ben zo gelukkig, het was geweldig om dit voor eigen publiek te doen'', was zijn commentaar na de partij. ,,Het thuispubliek heeft me enorm gesteund en geholpen in mijn come-back. Ik voelde me kansloos in de pauze, maar begon er daarna, toen mijn tegenstander onder druk kwam, in te geloven'', aldus de Portugees, die dit jaar met zijn team de Europacup voor teams won.
De top zestien van woensdag:
1 Tonny Carlsen 4-2.142-8
2 Wan Young Choi 4-2.000-8
3 Antonio Montes 4-1.764-7
4 Birol Uymaz 4-1.64-7
5 Chi Yeon Cho 4-1.666-6
6 Ahmet Alp 4-1.621-8
7 Hyung Bum Hwang 4-1.621-7
8 Jung Ju Shin 4-1.463-11
9 Mehmet Goren 4-1.395-5
10 Martin Horn 4-1.304-7
11 Hideaki Kobayashi 4-1.176-8
12 Ji Hun Ahn 4-1.071-5
13 Manuel Rui Costa 3-1.363-5
14 Carlos Crespo 3-1.176-5
15 Gökhan Salman 2-1.583-9
16 Ronny Lindemann 2-1.076-5.
De twaalf poules voor de laatste kwalificatiedag:
Poule A: Rui Costa, Quyet Chien Tran, Ji Hun Ahn
Poule B: Tayfun Tasdemir, Carlos Crespo, Hideaki Kobayashi
Poule C: Sung-Won Choi, Gökhan Salman, Martin Horn
Poule D: Minh Cam Ma, Ronny Lindemann, Mehmet Goren
Poule E: Dong-Koong Kang, Choong-Bok Lee, Jung Ju Shin
Poule F: Eddy Leppens, Xuan Cuong Ma, Hyung Bum Hwang
Poule G: Semih Sayginer, Adnan Yüksel, Ahmet Alp
Poule H: Javier Palazón, Dinh Nai Ngo, Chi Yeon Cho
Poule I: Riad Nadi, Jae Guen Kim, Birol Uymaz
Poule J: Hyung Kon Kim, Can Capak, Antonio Montes
Poule K: Roland Forthomme, Lütfi Cenet, Wan Young Choi
Poule L: Anh Vu Duong, Jérôme Barbeillon, Tonny Carlsen.
Tekst: Frits Bakker
Foto's Jean Paul de Bruijn en Dave Christiani ©Kozoom