NIEUWEGEIN - De Nederlandse biljartorganisator Harry Mathijssen heeft in nauw overleg met UMB president Farouk Barki en de KNBB bekendgemaakt twee grote, internationale toernooien te willen organiseren in 2020. De World Cup in Veghel werd vanmorgen, maandag, door de UMB definitief afgelast. De Stichting BEN, organisator van die World Cup, is nu kandidaat voor twee andere grote evenementen: een 3CC Masters in dezelfde week als de World Cup in Veghel (25-31 oktober 2020) en de Continental Cup (de wedstrijd tussen Europa en Azië), die op de kalender staat van 18-20 december 2020. De aanvragen zijn inmiddels bekend bij de UMB, maar zijn nog afhankelijk van de besluitvorming van UMB/CEB en het bondsbestuur van de KNBB. Harry Mathijssen, met zijn trouwe compagnon Ad Smout: ,,Wij verwachten wel dat we een goede kans hebben dat die toernooien doorgaan.''
De KNBB (Nederlandse biljartbond) is maandag officieel ingelicht over het afgelasten van de World Cup in Veghel. Harry Mathijssen heeft daarna onmiddellijk actie ondernomen. De Nederlandse organisator heeft contact opgenomen met de KNBB en met Ziggo Sport over de mogelijkheden om de 3CC Masters en de Continental Cup op tv uit te zenden. ,,Dat is een must voor ons, anders is het niet aantrekkelijk om te organiseren.''
Harry Mathijssen: ,,We realiseren ons dat we voor de 3CC Masters geen spelers van buiten Europa en geen Turkse spelers kunnen uitnodigen vanwege de reisblokkades door de Corona crisis. Het plan is om 16 spelers uit te nodigen: de acht beste Europeanen van de top 20. Dat zijn Dick Jaspers, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Eddy Merckx, Dani Sánchez, Martin Horn, Jérémy Bury en Roland Forthomme. We gaan die groep uitbreiden met 8 spelers die we dan zelf willen uitnodigen, bijvoorbeeld uit Nederland (3), België, Frankrijk, Spanje, Duitsland en Italië van elk land één speler. Ik ben nu al aan het uitkijken naar een locatie en heb al gedacht aan een speelzaal op het golfterrein dat van de directeur van de hoofdsponsor Jumbo is. Maar ook Carl Verhoeven van het nieuwe biljartcentrum waar SIS Schoonmaak gaat spelen, heeft belangstelling getoond.'' De toernooivorm voor de 3CC Masters wordt nader bekendgemaakt. Eddy Merckx was winnaar van het eerste toernooi in Korea en won daarmee 40.000 dollar.
Het doorgaan van de Continental Cup is nog afhankelijk van de mogelijkheid voor Aziatische spelers om naar Europa te kunnen reizen. De Nederlandse organisaties, onder auspiciën van de KNBB, zagen eerder door de COVID 19 crisis al drie toernooien van de kalender gehaald en uitgesteld naar 2021: het WK junioren, WK dames en het Europees kampioenschap driebanden.
Tekst Frits Bakker
Foto Harry Mathijssen (Ton Smilde)