DEN HAAG – De 24-jarige Raymon Groot uit Hoogwoud is terug van weggeweest na een zwakke periode in zijn biljartcarrière. Met een overwinning op het Nederlands kampioenschap excellent-klasse, de klasse onder de Masters, is de Noord-Hollander ontwaakt uit zijn winterslaap. ,,Het is goed om terug te zijn met deze titel’’, vertelde hij na de finale, die in Biljartcafé Jorissen in Den Haag werd gespeeld. In de finale was Raymon Groot net iets beter dan Bert van Manen: 40-35 in 37.
In die laatste wedstrijd had Groot een veel betere start (20-9), maar vocht Van Manen zich nog terug naar 30-30. Vanaf die score voltooide de Noord-Hollander zijn missie en greep hij de titel. Bert van Manen had in de halve finale afgerekend met Paul Bruijstens (40-20 in 31), Raymon Groot in een spannend slot met Sander Jonen.
,,We stonden 39-39 toen Sander een niet te missen driehoek kreeg’’, vertelde Raymon Groot later. ,,Maar hij miste toch, waardoor ik kon uitmaken. En Sander miste daarna ook de nabeurt voor een remise: 40-39 in 26 beurten, 1.538/1.500.’’
Bert van Manen had een shoot-out nodig in de kwartfinales tegen Tom Beemsterboer na 40-40 in 37. De verliezende finalist had in de voorronden een prachtige uitschieter in 13 beurten, maar speelde in de knock-outs net als de rest meestal rond of net boven de één gemiddeld. Sander Jonen was met 1.379 en 1.500 de beste in gemiddeld, maar de Amsterdammer stuitte in de halve finale op een uitstekende Raymon Groot.
Voor Groot voelde de overwinning als een soort revival na een slechte periode. Hij bromde iets over ,,weinig slaap’’ en vervolgde dat hij zeven, acht uur slaap nodig heeft om goed te kunnen biljarten. ,,Ik heb zeker vier, vijf partijen rond de 0.500 honderd gemiddeld gespeeld en daardoor ook de Grand Prix van Vlaardingen verpest’’, aldus de Noord-Hollandse part-time boekhouder, die in zijn jonge loopbaan vijf nationale titels bij de junioren behaalde. ,,Maar gelukkig speelde ik nu weer op mijn niveau. De overwinning geeft me een heel lekker gevoel.’’
De eindstand (gemiddeldes van de knock-out en hoogste serie):
1 Raymon Groot 1.263-8
2 Bert van Manen 1.095-8
3 Sander Jonen 1.436-8
3 Paul Bruijstens 0.821-5
5 Tom Beemsterboer 1.081-6
Wilco van Wijk 1.062-3
Ruud Nieuwenburg 0.862-5
Peter Heerkens 0.571-5.
Tekst: Frits Bakker
Foto's Raymon Groot met zoontje van Jeffrey Jorissen; met Bert van Manen, Paul Bruijstens en Sander Jonen. ©Cor Trampe