IZMIR – De titel van Therese Klompenhouwer galmt nog na in de arena waar vanaf vandaag (vrijdag) tot en met zondag het WK voor junioren wordt gespeeld. Joey de Kok, de 21-jarige, enige Nederlander in het deelnemersveld, speelt er zijn laatste toernooi als junior. ,,Ik heb natuurlijk ontzettend genoten van de overwinning van Therese en van de sfeer met al die Nederlanders. En nu ik nog, zou ik dan bijna zeggen. Ik heb er in elk geval alles aan gedaan om in mijn laatste WK als junior te presteren.’’
Het podium van het WK voor dames in Izmir maakt in de komende drie dagen plaats voor de opkomst van zestien jonge talenten. De Spanjaard Carlos Anguita, uit de befaamde opleidingsschool van Jose Marie Quetglas in Murcia, is net als Joey de Kok in zijn laatste jaar als junior en doet een gooi naar een nieuwe titel. De tegenstand komt vooral uit Azië en Frankrijk, met Korea's supertalent Myung-Woo Cho als zijn grootste concurrent. En wie weet kan Joey de Kok voor een daverende verrassing zorgen.
,,Een betere voorbereiding had ik niet kunnen hebben’’, zegt de Zeeuw. ,,In augustus waren de acht beste Europese junioren uitgenodigd door de UMB voor een trainingskamp in Los Narejos, waar de Spaanse opleiding is. We kregen twee weken les van Jose Maria Quetglas, de bondscoach. Ik vond het heel leerzaam. Thuis in Zeeland is Jean Paul de Bruijn mijn trainer, maar het is altijd goed om ook eens een andere training te krijgen. Hij liet ons bijvoorbeeld zien hoe je uit bepaalde posities zeker drie keer moet scoren. En hij is er een meester in om ballen uit de klos te spelen. Ik was er samen met Carlos Anguita en heb een partijtje met David Martinez gespeeld. Mooi om mee te maken.’’
De Zeeuw vindt dat hij niet ongelukkig is geweest in de loting voor dit WK. ,,Ik had het slechter kunnen treffen’’, zegt hij over zijn poule met de Japanner Syouta Funaki, de Colombiaan Julian Vasquez en de Turk Arda Güngor. ,,Mijn eerste missie is om die groep te overleven en daarna misschien te stunten in de kwartfinales. Ik heb veel getraind, nog wat extra trainingen gehad van Jean Paul de Bruijn de laatste weken, dus ik kan mezelf niets verwijten. Op mijn laatste toernooi bij de junioren wil ik het gewoon goed doen. Wat er daarna komt, zullen we zien. Ik blijf in elk geval de rankingtoernooien spelen en mag als junior nog één NK spelen. Dat vind ik zelf overigens vreemd, want ik heb geen internationaal vervolg, dus dan kan beter iemand anders dat NK winnen.’’
Hij heeft zijn werk op de heftruck een paar weken geleden opgezegd en gaat vanaf volgende week thuis in het biljartcafé van zijn ouders werken. Joey: ,,Het is vaak moeilijk om vrij te vragen voor toernooien, maar dat wordt nu wat flexibeler. Mijn ouders doen er echt alles voor dat ik verder kan komen als biljarter. We zullen zien wat dit WK brengt. Aan de steun van supporters zal het in elk geval niet liggen. Toen we hier de eerste dag waren, zijn we met veertien Nederlanders uit eten gegaan. Het is echt een belevenis, mijn laatste WK.’’
De wedstrijden worden gespeeld in de Halkapinar Sport Hall. Carlos Anguita speelt in de eerste groep met Maxime Panaia en twee outsiders: Egyptenaar Mahmoud Ayman en de Deen Björn Mikkel Jensen. Myung-Woo Cho en Gwendal Maréchal zijn de favorieten in Poule B met Santiago Campo uit Colombia en Alperen Cebeoglu uit Turkije. In Poule C is de Koreaan Daehyeon Jang vrij onbekend. Stef van Hees komt uit België, Mario Mercader is net als Anguita geschoold in Murcia, de vierde speler is Alessio d'Agata uit Italië. De Nederlander Joey de Kok, in Poule D, speelt ook zijn laatste jaar als junior, Syouta Funaki heeft een bekende biljartvader, Julian Vasquez is de tweede Colombiaan, Arda Güngor uit het thuisland Turkije.
De indeling van de poules met vier groepen van vier spelers:
Groep A:
Carlos Anguita (Spa) regerend kampioen
Mahmoud Ayman (Eg)
Maxime Panaia (Fr)
Bjorn Mikkel Jensen (Den)
Groep B:
Gwendal Maréshal (Fr)
Myung Woo Cho (Kor)
Santiago Ocampo (Col)
Alperen Cebeoglu (Tur)
Groep C:
Cristopher Ramirez (Per)
Mario Mercader (Spa)
Stef van Hees (Bel)
Daehyeon Jang (Kor)
Groep D:
Syouta Funaki (Jap)
Julian Vasquez (Col)
Joey de Kok (Ned)
Arda Güngor (Tur).
De eerste twee sessies voor vandaag, vrijdag:
13.00 (12.00 West Europa):
Ayman-Panaia
Anguita-Jensen
Cho-Ocampo
Maréchal-Cebeoglu
15.00 (14.00):
Mercader-Van Hees
D'Agata-Jang
Vasquez-De Kok
Funaki-Gungor
Alle wedstrijden zijn live te volgen op Kozoom voor Premium Pas houders
Tekst: Frits Bakker
Foto Joey de Kok op het vorige WK in Spanje (Ton Smilde/Kozoom)