De 11e World Games in Alabama met vele disciplines van niet Olympische sporten en zo'n 3500 atleten in totaal zijn 5 dagen onderweg. Morgen (woensdag 13 juli) gaan ook de zestien biljarters uit de wereldtop van acquit voor een toernooi over vijf dagen in de Amerikaanse staat. Dani Sánchez verdedigt zijn titel, Dick Jaspers, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Tayfun Tasdemir, Quyet Chien Tran en Eddy Merckx zijn andere kanshebbers.
De Nederlandse referee Paul Brekelmans maakt af en toe een verslag en foto's van de sfeer en de wedstrijden en betrekt ook de andere wereldarbiter, de Fransman Hervé Lacombe en de wereldkampioen Dick Jaspers in zijn columns.
We zijn er klaar voor!
,,Het zijn de dagen voor de start van de World Games voor de biljarters, maar in het complex waar de deelnemers verblijven is het al een gigantisch gekrioel van sporters en een kakafonie van geluiden. Wij zijn nog volop bezig onze weg te vinden in die drukte. Ik had zelf een vlucht vanuit Amsterdam met Dick (Jaspers), die perfect is verlopen. Voor Hervé, mijn collega arbiter, ging het allemaal wat minder, omdat hij urenlang in Londen heeft moeten wachten. We slapen samen op een kamer, hij kwam pas midden in de nacht aan.’’
,,We zijn ondergebracht in een soort van studentenflat van de universiteit in Birmingham. Ik verheug me op de start, want het is een geweldig evenement met zo’n enorme variatie aan sporters. Voor mij is het de tweede keer dat ik arbitreer op de World Games, een organisatie van de UMB. Voor Hervé de eerste keer. De vorige keer waren de Games in Polen, waar ik samen met Willem Hofman, de andere Nederlandse wereldarbiter, was aangewezen als biljartscheidsrechter.’’
,,We zaten in het vliegtuig bij de Nederlandse equipe voor de duathlon, een aardig groepje jonge sporters, die zaterdag en zondag aan de start staan voor 10 kilometer lopen, 40 kilometer fietsen en nog een keer 5 kilometer lopen. Ik heb de coach ontmoet, die Armand van der Smissen heet, maar geen familie is van onze Christ.’’
,,Morgen, woensdag, starten we dus met het toernooi in het driebanden, waarin Dick (Jaspers) de eerste partij speelt tegen de Amerikaan Pedro Piedrabuena om 11.30, dat is bij ons in West Europa om 18.30. Winnen betekent doorgaan, verliezen naar huis, dus de druk is groot. Het is hier best wel warm op alle locaties. Ik zie er nu al tegenop om in colbert te arbitreren. Dat zijn we bij ons niet meer gewend.’’
,,De biljarters zijn zo langzamerhand gearriveerd, Eddy Merckx en de Koreaan Seo waren de eerste spelers die we aantroffen, maar ik zat vanochtend aan het ontbijt bijvoorbeeld naast twee Noorse gewichtheffers. Dick moest vandaag naar een interview bij ’Birmingham today’, dat ergens op YouTube wordt uitgezonden. We zijn ook al eens in de biljartzaal geweest: heel mooi, met heel veel ruimte. En gisteren heb ik met Hervé een uitstapje gemaakt naar de Botanische tuinen in Birmingham.’’
,,Vandaag zijn de trainingen, dan mogen de spelers om beurten op de matchtafels spelen, die er overigens gisteren nog niet stonden. Wij spelen in het Sheraton hotel hier in Birmingham, de andere sporten zijn in de grote stadions van andere sporten. Ik hoop dat iedereen die belangstelling heeft de wedstrijden kan volgen op het kanaal van de World Games.’
YouTube kanaal World Games NL
Facebook-pagina World Games NL
Facebook-pagina World Games
World Games live via Olympic Channel (YouTube)
#TWG2022 #theworldgames #theworldgamesNL #dickjaspers #paulbrekelmans #birminghamtoday
Met dank aan: Paul Brekelmans, Frits Bakker, The World Games NL