SEOUL – Hij is een goede vriend van Myung Woo Cho, het Koreaanse wonderkind, is pas 21 en staat eindeloos ver weg op de wereldranglijst: nummer 101. De nieuwe Koreaanse belofte, tot nu toe volstrekt onbekend, heet Ye Sung Jeong. Hij verbaasde de biljartwereld in de World Cup van Seoul op deze vrijdag met de uitschakeling van Torbjörn Blomdahl, de veelvoudige wereldkampioen. De Koreaan was dolgelukkig: ,,Very, very, very happy to win against this legend.’’ Ye Sung Jeong gaat door naar de knock-outs met 12 op deze World Cup, Torbjörn Blomdahl, de nummer drie van de wereldranglijst, is uitgeschakeld.
En dus wilde iedereen in het World Cup circuit weten wie deze nieuwe Koreaanse ster is. Hij vertelt: ,,Ik woon in Suwon, ik biljart vanaf mijn 14e jaar, ben enig kind van mijn ouders, train 8 tot 9 uur per dag in een club, de ’Gunpo Optimus’ en kreeg een wildcard voor de World Cup in Seoul, omdat ik als winnaar eindigde in een selectietoernooi.’’ Ye Sung Jeong speelde 5 World Cups tot nu toe en werd twee weken geleden in Veghel uitgeschakeld bij de beste 32 door verlies in zijn poule van vier tegen Zanetti, Thai en Sam van Etten. Morgen, vrijdag, speelt Jeong in het vervolg van zijn World Cup tegen Dick Jaspers (!).
Torbjörn Blomdahl was niet de enige wereldspeler die op de eerste dag van het hoofdtoernooi werd uitgeschakeld. Quyet Chien Tran (nummer 5 van de wereld), Phuong Vinh Bao (de wereldkampioen), Tayfun Tasdemir (nummer 8), Jérémy Bury (nr 13), Jung Han Heo (nr 14) en Nikos Polychronopoulos (nr 15) keren morgen ook niet meer terug op dit wereldpodium met de beste 16 spelers. Het is een opvallende trend die zich al inzette in Veghel, waar Marco Zanetti, Quyet Chien Tran, Phuong Vinh Bao en Tayfun Tasdemir de ronde met de beste 16 niet haalden.
De opvallendste namen, behalve Jeong, in de volgende ronde met knock-outs naar 50 caramboles zijn Manuel Rui Costa (schakelde Jung Han Heo uit), Peter Ceulemans (winnaar tegen Tran en Kiraz), Hong Chiem Thai (bevestigt zijn nog korte reputatie) en Ruben Legazpi (winnaar tegen Tasdemir). Een ander opvallend feit: drie Fransen die nog in de strijd waren, haalden de knock-outs niet. Jérémy Bury, Gwendal Maréchal en Pierre Soumagne werden uitgeschakeld.
De wedstrijden met de beste 16 voor zaterdag (ronden om 11.30 en 14.00 Koreaanse tijd, 8 uur verschil met West Europa):
11.30:
Myung Woo Cho-Rui Costa
Myeong Jong Cha-Robinson Morales
Dick Jaspers-Ye Sung Jeong
Martin Horn-Sameh Sidhom
14.00:
Marco Zanetti-Peter Ceulemans
Hong Chiem Thai-Ruben Legazpi
Haeng Jik Kim-Wan Young Choi
Jun Tae Kim-Eddy Merckx
De verslagen van de acht poules in de ronde met 32 finalisten:
Poule A:
De start van Marco Zanetti, de nummer 2 van de wereld, is nog niet indrukwekkend met winst op JJ Garc ia (40-22 in 31), het vervolg van de maestro laat niets te wensen over. Robinson Morales in een uitstekende nummer twee om mee te gaan. Het onderlinge treffen eindigt in winst voor Zanetti met 40-31 in 17 (serie 12 van Morales). De poule met drie Zuid en Midden Amerikanen geeft een duidelijk beeld. Erick Tellez (Costa Rica) wint zijn ene partij tegen JJ Garcia met 40-27 in 26, omdat de Colombiaan niet echt zijn beste vorm kan tonen.
Stand Poule A:
1 Marco Zanetti 6-1.935-9
2 Robinson Morales 4-1.881-12
3 Erick Tellez 2-1.491-8
4 Jose Juan Garcia 0-0.942-4
Poule B:
Het meesterschap van Myung Woo Cho tekent zich af na de 40-38 tegen Pierre Soumagne, die nog het dichtst in de buurt van de Koreaan kan blijven. Daarna verslaat Cho twee andere Koreanen in een hoog tempo en met hoge moyennes: Wan Young Choi met 40-33 in 16, Hyung Kon Kim met 40-20 in 15. Het doet de groepswinnaar uitkomen op 2.264, een topprestatie deze dag met 32 spelers. Wan Young Choi en Pierre Soumagne leveren een mooi gevecht om de tweede positie. De Fransman, die een veelbelovend toernooi speelt, start met 5, maar vervolgt met 5 nullen. Soumagne leidt na 15 beurten wel met 20-17, haalt een achterstand op en loopt uit naar 36-27, maar wordt na een 7 en in de laatste beurten 3 en 1 van Choi verslagen met 40-38 in 27.
Stand in Poule B:
1 Myung Woo Cho 6-2.24-9
2 Wan Young Choi 4-1.765-9
3 Pierre Soumagne 2-1.526-8
4 Hyung Kon Kim 0-1.317-7
Poule C:
De sensatie wordt tot het allerlaatst bewaard. Martin Horn kijkt (samen met Dick Jaspers) toe naar de ontknoping van de poule nadat de Duitser zelf de maximale score heeft behaald met winst tegen Jeong (40-38 in 21), tegen Blomdahl in een thriller (40-39 in 19), waarin Horn uitgaat met 8 en Blomdahl met zijn nabeurt van 3 één carambole tekort komt. De Zweed maakt zich op voor een vlammend eindschot tegen Ye Sung Jeong om de tweede plaats in de groep. De Koreaanse nieuweling aan het firmament heeft evenwel stalen zenuwen en beslist de partij met 40-38 in 27. Weer komt Blomdahl in de nabeurt net tekort voor remise.
Stand in Poule C:
1 Martin Horn 6-1.875-11
2 Ye Sung Jeong 4-1.638-11
3 Torbjörn Blomdahl 2-1.720-10
4 Riad Nady 0-1.071-9
Poule D:
Dick Jaspers start met winst tegen Manuel Rui Costa, de kleurrijke Portugees, die af en toe mooie uitschieters had. En als Jung Han Heo wint van Gökhan Salman met 40-34, lijken de groepswinnaars bekend. Het loopt echter anders af. Rui Costa wint eerst van Salman met 40-34 en overklast tot veler verrassing de Koreaanse topper Jung Han Heo in de laatste groepswedstrijd. Rui Costa zegeviert met 40-23 in 20 en vergezelt Jaspers naar de knock-outs. Een geweldig succes voor Rui Costa.
De stand in Poule D:
1 Dick Jaspers 6-1.739-9
2 Rui Costa 4-1.405-7
3 Jung Han Heo 2-1.302-10
4 Gökhan Salman 0-1.129-6
Poule E:
Jun Tae Kim is de ongenaakbare koploper in deze groep, waarin Peter Ceulemans een voortreffelijke runner-up is. De laatste partij van de Belg tegen Tolgahan Kiraz om de kwalificatie, is een walk-over. Peter Ceulemans kan zich veroorloven om voor zijn matchbal nog drie keer een losse band te missen, want heeft een straatlengte voorsprong: 40-25 in 21 beurten. De grote verrassing is de uitschakeling van Quyet Chien Tran, die zonder punten eindigt. Jun Tae Kim wint van Kiraz (40-33), Ceulemans (40-26) en Tran (40-25) ion 16, 22 en 21 beurten, goed voor 2.033 gemiddeld.
De stand in Poule E:
1 Jun Tae Kim 6-2.033-11
2 Peter Ceulemans 4-1.558-8
3 Tolgahan Kiraz 2-1.428-8
4 Quyet Chien Tran 0-1.312-8
Poule F:
De jonge Vietnamees Hong Chiem Thai, ook al de revelatie van Veghel, is al in veilige haven als ook Sameh Sidhom zijn kwalificatie opeist. De Egyptenaar doet dat tegen Jérémy Bury vooral door een serie van 15 halverwege, die hem de voorsprong geeft die later beslissend is voor 40-28 in 20. Hong Chiem Thai, met het voorkomen van een koorknaap, doet mee met de groten. Jérémy Bury is de derde van drie Fransen die op deze dag uit het toernooi verdwijnt.
De stand in Poule F:
1 Hong Chiem Thai 5-1.904-9
2 Sameh Sidhom 4-1.591-15
3 Jérémy Bury 3-1.500-7
4 Gerhard Kostistansky 0-1.236-11
Poule G:
Met de kwalificatie al op zak eindigt Eddy Merckx de poulefase met verlies tegen Gwendal Maréchal. De Fransman kan er evenwel zijn plaatsing niet mee afdwingen. Myeong Jong Cha, de Koreaan, verslaat in zijn laatste wedstrijd de wereldkampioen Phuong Vinh Bao, die ook met 2 matchpunten als laatste eindigt. Cha grijpt de poulewinst ondanks het kansloze verlies in zijn eerste partij tegen Merckx (40-17 in 17).
Stand in Poule G:
1 Myeong Jong Cha 4-1.590-8
2 Eddy Merckx 4-1.527-9
3 Gwendal Maréchal 2-1.294-7
4 Phuong Vinh Bao 2-1.257-8
Poule H:
In de laatste ronde wipt Haeng Jik Kim nog over Ruben Legazpi, die al zeker is van plaatsing, maar in zijn laatste wedstrijd wordt verslagen door Su Yong Park, die al is uitgeschakeld. De Spanjaard blijft dus op 4 matchpunten. Haeng Jik Kim moet nog met Tayfun Tasdemir uitmaken wie meegaat met Legazpi. De Koreaan wint het gevecht met 40-37 in 25 beurten, onder meer dankzij een serie van 11. Tasdemir slaagt niet in zijn missie, zoals hij in Veghel ook al niet met de besten kon meedoen.
Stand in Poule H:
1 Haeng Jik Kim 4-1.947-11
2 Ruben Legazpi 4-1.647-9
3 Tayfun Tasdemir 2-1.541-8
4 Su Yeong Park 2-1.491-8.
Tekst: Frits Bakker.
Foto Dick Jaspers Seoul ©Toine Dekkers