BERLICUM – De top van het Nederlandse biljarten slaat in de komende dagen zijn tenten op in het Beneluxtheater in Berlicum. De KNBB Masters, het traditionele, vijfdaagse toernooi om het Nederlands kampioenschap driebanden, voelt zich na tien jaar van organiseren kind aan huis in het ’Biljartwalhalla’ van deze Brabantse streek. Mark Verhoeven (49), manager van Den Durpsherd, waar het theater deel van uitmaakt, verwelkomt vanaf morgen, woensdag 22 januari, de 16 beste driebanders van Nederland en kijkt uit naar prachtige wedstrijden en veel publiek. ,,Het is één van de jaarlijkse hoogtepunten in ons theater.’’
Dick Jaspers, Jean Paul de Bruijn, Glenn Hofman, Jean van Erp en andere grote namen van het driebanden doen er een gooi naar het Nederlands kampioenschap in een mooi, sfeervol décor waar het grote theater is omgebouwd tot professionele biljartarena. Het wordt de tiende keer voor de Masters in dit theater, voor Mark Verhoeven is het als manager de zevende keer. ,,We leven er elk jaar naartoe, veel spelers en supporters zijn bekenden en vrienden van ons geworden’’, verzekert de bedrijfsleider die zelf in Berlicum woont. ,,Wij hanteren het motto van de drie O’s: ontmoeten, ontspannen en ontplooien. Daar passen de Masters perfect in.’’ Denk onder andere aan alle voortreffelijke gastvrouwen en Theo de Razende Kelner.
Den Durpsherd, vroeger een parochiehuis, bestaat voor tweederde uit vrijwilligers, totaal wordt er gewerkt met 40 mensen, er tien zalen waar van alles wordt georganiseerd, zoals optredens, muziek, carnaval, dansen, concerten, toneel koren, dus ook sportactiviteiten zoals de Masters. Biljarten neemt er een belangrijke plaats in: in het biljart in het cafégedeelte spelen de biljartclubs Sonnevanck, Den Durpsherd en zijn de ouderenbonden aktief. Die Masters zijn een begrip. Mark Verhoeven: ,,Het toernooi is in de eerste drie jaar op poten gezet en daarna uitgebouwd tot een prachtig evenement. De opkomst van de spelers, de muzikale shows en het meeleven van de toeschouwers hebben van het toernooi een geweldig evenement gemaakt.’’
Daar hoort ook de sfeer na de wedstrijden bij: veel supporters, zoals de fans van Jean van Erp en Jeffrey Jorissen, maken een feest van de Masters. Dat zal ook deze week weer gebeuren: woensdag, donderdag en vrijdag zijn de voorronden met vier poules van vier spelers, zaterdag en zondag zijn de knock-outs waarin om het kampioenschap van Nederland wordt gespeeld.
De poule-indeling (beste twee van elke poule naar de knock-outs met acht spelers)
Poule A:
Jean Paul de Bruijn
Jean van Erp
Harrie van de Ven
Raymund Swertz
Poule B:
Dick Jaspers
Huub Wilkowski
Raimond Burgman
Sam van Etten
Poule C:
Jeffrey Jorissen
Glenn Hofman
Kay de Zwart
Erwin Kivits
Poule D:
Dave Christiani
Barry van Beers
Adrie Demming
Joey de Kok.
Wedstrijden:
Woensdag 22, donderdag 23, vrijdag 24 januari: sessies in de vier poules van vier vanaf 13.00 uur, laatste partij 20.30 uur.
Zaterdag 25 januari: kwartinales om 12.30, 14.30, 16.30 en 18.30 uur.
Zondag 26 januari: halve finales 11.00 en 13.00 uur, finale om 16.00 uur.
Alle wedstrijden rechtstreeks uitgezonden op Kozoom.
Ticketverkoop: www.biljartevenementen.nl
Tekst: Frits Bakker
Foto Mark Verhoeven (Kas)